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Arquivo da Categoria ‘Aviação 1946 - Hoje’

O EFW N-20 “Aiguillon” – O Jato Suíço

26, fevereiro, 2010 Adriano De Toni Sem comentários

O EFW N-20 “Aiguillon”, foi o primeiro avião à jato projetado pela Suíça, sendo concebido na segunda metade da década de 1940, pela “Eidgenössische Flugzeugwerke Emmen” (Fábrica Federal de Aeronaves de Emmen).

Ainda durante a Segunda Guerra Mundial, os engenheiros suíços perceberam que seu país, que mantém uma política histórica de neutralidade, necessitaria buscar os meios para modernizar sua força aérea, uma vez que as nações beligerantes já contavam com tecnologias aeronáuticas muito mais avançadas. Como a indústria aeronáutica suíça não tinha nenhuma experiência na construção de aeronaves à jato, um sem número de modelos em escala, foram criados para testes em túnel de vento. Na segunda metade da década de 1940, foi então apresentado o projeto de um avião “moderno”, capaz de atuar na função de caça-bombardeiro.

O projeto era bastante revolucionário, uma aeronave sem cauda, com asas enflechadas, com um perfil bastante parecido com o americano Vought F7U. Para realizar os testes do design, especialmente do enflechamento das asas, foi decidido então construir um planador, em escala 1:3,5. Este planador, construído em madeira, era equipado com um foguetes de combustível sólido, que eram capazes de fazer o planador atingir a altitude necessária para os testes. O primeiro vôo deste simulador, ocorreu no dia 17 de abril de 1948. Uma série de outros vôos foram realizados, até que em 1 de julho de 1949, a aeronave sofreu um grave acidente durante a operação de pouso, fazendo assim, necessária a construção de uma nova aeronave.

Uma vez que os dados iniciais se mostraram satisfatórios, decidiu-se então construir um protótipo, mas ainda em escala reduzida. A aeronave recebeu quatro motores à reação “Turboméca Piméné”, que desenvolviam 0,98 kN (220 lbf) de empuxo, sendo capazes de levar a aeronave a uma velocidade de 750 km/h (466 mph). Estas foram instaladas próximos à raiz das asas, sendo duas sobre as asas e duas abaixo delas. Esta aeronave recebeu a designação N-20.2 Arbalète (Balestra), tendo realizado seu primeiro vôo no dia 16 de novembro de 1951, encontra-se atualmente em exibição no “Museu Suíço do Transporte, em Lucerna – Suíça”.

Graças à excelente manobrabilidade obtida com o N-20.2, foi decidido então construir o primeiro protótipo em escala 1:1 (as dimensões do N-20 são semelhantes às do P-16). No protótipo, não foi instalado o HUD (Head Up Display) que estava no projeto.

O EFW N-20, era dotado de canards retráteis, que eram responsáveis por aumentar significativamente as características de vôo em baixa velocidade. Outra característica é que em caso de emergência, o nariz da aeronave podia ser alijado, retornando ao solo com o auxílio de um pára-quedas. Mas uma característica muito mais interessante, era o fato que o N-20 seria equipado com quatro motores à jato (instalados internamente, no bordo de ataque de cada asa) e oito pós-combustores. O fluxo de gás expelido pelos motores, podia ser dirigido dirigido diagonalmente aos flaps, o que possibilitavas a decolagem em distâncias bem curtas. Além de projetar a aeronave, os engenheiros suíços queriam também nacionalizar o máximo possível dos equipamentos, inclusive os motores, para isso, foi dado início aos trabalhos de desenvolvimento do propulsor SM-1 (versão suíça dos motores britânicos Armstrong-Siddeley Mamba), com seus 6,2 kN (1400 lbf).

Embora a aeronave tivesse seu desempenho estimado em torno dos 1000 quilômetros horários, os engenheiros haviam projetado a aeronave para atingir os 1200 quilômetros horários, o que se fosse atingido, faria com que a Suíça tivesse uma aeronave superior a qualquer outra de seu tempo, mas logo se percebeu que os SM-1 não eram capazes de gerar o empuxo necessário para a aeronave, fazendo necessária a adoção de um novo propulsor, desta vez o propulsor de duplo estágio SM-5, que seria capaz de gerar 14.7kN (3300lbf) de empuxo.

O protótipo foi concluído em 1952 e como o propulsor SM-5 ainda não havia sido finalizado, a aeronave foi equipada com quatro motores SM-1, para tornar possível os testes de solo e alguns ajustes técnicos da aeronave. Mesmo com sua baixa potência, o N-20 realizou um breve vôo (e único), em 8 de abril de 1952, durante testes de taxiamento.

No ano seguinte, antes dos motores SM-5 estarem concluídos, o Parlamento Suíço subitamente ordenou o cancelamento do projeto, alegando ser arriscado continuar investindo o dinheiro da nação neste projeto. Pouco depois, diversas empresas ligadas ao desenvolvimento, solicitaram ao parlamento, autorização para finalizar o projeto por conta própria, para que os já investidos 15 milhões de francos suíços, não fossem jogados por água abaixo e para tentar ao menos, que a aeronave pudesse ser oferecida para vendas ao exterior. O parlamento mais uma vez, negou a continuidade do projeto (em base por conta dos acordos informais entre os bancos e seus vizinhos), alegando que os envolvidos não poderiam assumir os riscos do desenvolvimento de uma aeronave militar por conta própria. Coincidência ou não, foi neste mesmo ano que a Suíça recebeu seus primeiros jatos DeHavilland DH-100 Vampire, provenientes da Grã-Bretanha. O EFW N-20 encontra-se exposto atualmente no Museu Aeronáutico de Dübendorf, na Suíça.

Armamentos

O projeto do N-20 previa a instalação de dois canhões de 20 milímetros, como armamento de defesa. Além disto, foram previstas quatro configurações para os diferentes empregos planejados: